L’exposition d’une photographie détermine le degré de clarté ou d’obscurité de l’image capturée par l’appareil photo. Croyez-le ou non, cette exposition est déterminée par seulement trois paramètres de l’appareil photo : l’ouverture, la sensibilité ISO et la vitesse d’obturation (le “triangle d’exposition”). La maîtrise de leur utilisation est un élément essentiel du développement de l’intuition photographique.
COMPRENDRE L’EXPOSITION
Obtenir une exposition correcte, c’est un peu comme recueillir la pluie dans un seau. Si le taux de précipitations est incontrôlable, trois facteurs restent sous votre contrôle : la largeur du seau, la durée pendant laquelle vous le laissez sous la pluie et la quantité de pluie que vous souhaitez recueillir. Vous devez simplement vous assurer que vous ne recueillez pas trop peu (“sous-exposé”), mais que vous ne recueillez pas non plus trop (“surexposé”). L’essentiel est qu’il existe de nombreuses combinaisons différentes de largeur, de temps et de quantité qui permettent d’atteindre cet objectif. Par exemple, pour la même quantité d’eau, vous pouvez passer moins de temps sous la pluie si vous choisissez un seau très large. À l’inverse, pour la même durée passée sous la pluie, on peut utiliser un seau très étroit, à condition de prévoir une quantité d’eau moindre.
En photographie, les paramètres d’exposition que sont l’ouverture, la vitesse d’obturation et la vitesse ISO sont analogues à la largeur, au temps et à la quantité évoqués ci-dessus. En outre, tout comme le taux de précipitations était indépendant de votre volonté, la lumière naturelle l’est également pour un photographe.
TRIANGLE D’EXPOSITION : OUVERTURE, ISO ET VITESSE D’OBTURATION
Chaque paramètre contrôle l’exposition différemment :
- L’ouverture : contrôle la zone dans laquelle la lumière peut pénétrer dans l’appareil photo.
- Vitesse d’obturation : contrôle la durée de l’exposition
- Vitesse ISO : contrôle la sensibilité du capteur de l’appareil photo à une quantité donnée de lumière.
Il est donc possible d’utiliser de nombreuses combinaisons des trois paramètres ci-dessus pour obtenir la même exposition. La clé est toutefois de savoir quels compromis faire, car chaque réglage influence également d’autres propriétés de l’image. Par exemple, l’ouverture influe sur la profondeur de champ, la vitesse d’obturation sur le flou de bougé et la sensibilité ISO sur le bruit de l’image.
Les sections suivantes décrivent comment chaque paramètre est spécifié, à quoi il ressemble et comment un mode d’exposition donné de l’appareil photo affecte leur combinaison.
VITESSE D’OBTURATION
L’obturateur d’un appareil photo détermine le moment où le capteur de l’appareil photo s’ouvre ou se ferme à la lumière provenant de l’objectif de l’appareil photo. La vitesse d’obturation se réfère spécifiquement à la durée pendant laquelle cette lumière est autorisée à pénétrer dans l’appareil photo. Les termes “vitesse d’obturation” et “temps d’exposition” renvoient au même concept, une vitesse d’obturation plus rapide signifiant un temps d’exposition plus court.
En chiffres. L’influence de la vitesse d’obturation sur l’exposition est peut-être le plus simple des trois paramètres de l’appareil photo : elle est en corrélation exacte avec la quantité de lumière qui entre dans l’appareil photo. Par exemple, lorsque le temps d’exposition double, la quantité de lumière entrant dans l’appareil photo double. C’est également le paramètre qui offre le plus grand nombre de possibilités :
Vitesse d’obturation : Exemples typiques
1 – 30+ secondes : Spécialité de nuit et photos à faible luminosité sur un trépied
2 – 1/2 seconde : Pour donner un aspect soyeux à l’eau qui coule
Photos de paysage sur un trépied pour améliorer la profondeur de champ
1/2 à 1/30 seconde : Pour ajouter un flou de mouvement à l’arrière-plan d’un sujet en mouvement
Photos prises à main levée avec précaution et stabilisation
1/50 – 1/100 de seconde : Photos typiques prises à main levée sans zoom important
1/250 – 1/500 de seconde : Pour figer les mouvements d’un sujet d’action ou de sport quotidien
Photos prises à main levée avec un zoom important (téléobjectif)
1/1000 – 1/4000 de seconde : Pour figer les mouvements extrêmement rapides d’un sujet proche
La vitesse d’obturation est un outil puissant pour figer ou exagérer l’apparence du mouvement :
Pour les cascades et d’autres prises de vue créatives, le flou de mouvement est parfois souhaitable, mais pour la plupart des autres prises de vue, il est évité. Par conséquent, la vitesse d’obturation se limite généralement à l’obtention d’une photo nette, soit en figeant le mouvement, soit parce que la photo peut être prise à main levée sans tremblement de l’appareil.
Comment savoir quelle vitesse d’obturation permettra d’obtenir une photo nette à main levée ? Avec les appareils photo numériques, la meilleure façon de le savoir est d’expérimenter et de regarder les résultats sur l’écran LCD arrière de l’appareil (avec le zoom au maximum). Si une photo correctement mise au point est floue, vous devrez généralement augmenter la vitesse d’obturation, garder les mains plus stables ou utiliser un trépied.
RÉGLAGE DE L’OUVERTURE
Le réglage de l’ouverture de l’appareil photo contrôle la zone dans laquelle la lumière peut passer à travers l’objectif de l’appareil photo. Il est spécifié en termes de valeur de diaphragme, ce qui peut parfois être contre-intuitif, car la zone d’ouverture augmente à mesure que le diaphragme diminue. Dans l’argot des photographes, lorsque quelqu’un dit qu’il “baisse” ou qu’il “ouvre” son objectif, il fait référence à l’augmentation et à la diminution de la valeur du diaphragme, respectivement.
En chiffres. Chaque fois que la valeur du diaphragme est divisée par deux, la zone de collecte de la lumière est quadruplée. Il existe une formule pour cela, mais la plupart des photographes se contentent de mémoriser les nombres de diaphragmes correspondant à chaque doublement/division de la lumière :
Le réglage de l’ouverture de l’appareil photo détermine la profondeur de champ d’une photo (la plage de distance sur laquelle les objets apparaissent nets). Des valeurs de diaphragme plus faibles correspondent à une profondeur de champ plus faible :
Grande ouverture
f/2.0 – faible nombre de diaphragmes
faible profondeur de champ
Ouverture étroite
f/16 – nombre de diaphragmes élevé
grande profondeur de champ
VITESSE ISO
La vitesse ISO détermine la sensibilité de l’appareil photo à la lumière entrante. Comme la vitesse d’obturation, elle est en corrélation avec l’augmentation ou la diminution de l’exposition. Cependant, contrairement à l’ouverture et à la vitesse d’obturation, une vitesse ISO plus faible est presque toujours souhaitable, car des vitesses ISO plus élevées augmentent considérablement le bruit de l’image. Par conséquent, la vitesse ISO n’est généralement augmentée par rapport à sa valeur minimale que si l’ouverture et la vitesse d’obturation souhaitées ne peuvent être obtenues autrement.
Vitesse ISO faible
(faible bruit d’image)
Vitesse ISO élevée
(bruit d’image élevé)
note : le bruit de l’image est également connu sous le nom de “grain de la pellicule” dans la photographie argentique traditionnelle.
Les vitesses ISO courantes sont 100, 200, 400 et 800, bien que de nombreux appareils photo autorisent des valeurs inférieures ou supérieures. Avec les appareils photo compacts, une vitesse ISO comprise entre 50 et 200 produit généralement un bruit d’image acceptable, tandis qu’avec les appareils photo reflex numériques, une plage de 50 à 3200 (ou plus) est souvent acceptable.
MODES D’EXPOSITION DE L’APPAREIL PHOTO
Sélecteur de mode de l’appareil photo
La plupart des appareils photo numériques disposent de l’un des modes d’exposition standardisés suivants : Auto (rectangle vert), Programme (P), Priorité à l’ouverture (Av), Priorité à la vitesse (Tv), Manuel (M) et Bulb (B). Les modes Av, Tv et M sont souvent appelés “modes créatifs” ou “modes d’exposition automatique (AE)”.
Chacun de ces modes influence la manière dont l’ouverture, la sensibilité ISO et la vitesse d’obturation sont choisies pour une exposition donnée. Certains modes tentent de choisir les trois valeurs à votre place, tandis que d’autres vous permettent de spécifier un réglage et l’appareil photo choisit les deux autres (si possible). Le tableau suivant décrit comment chaque mode est lié à l’exposition :
Mode d’exposition
Auto (rectangle vert) L’appareil photo sélectionne automatiquement tous les paramètres d’exposition.
Programme (P) L’appareil photo sélectionne automatiquement l’ouverture et la vitesse d’obturation ; vous pouvez choisir la vitesse ISO et la compensation d’exposition correspondantes. Avec certains appareils photo, le mode P peut également être un hybride des modes Av et Tv.
Priorité à l’ouverture (Av ou A) Vous spécifiez l’ouverture et la sensibilité ISO ; la mesure de l’appareil photo détermine la vitesse d’obturation correspondante.
Priorité à la vitesse (Tv ou S) Vous spécifiez la vitesse d’obturation et l’ISO ; la mesure de l’appareil photo détermine l’ouverture correspondante.
Manuel (M) Vous spécifiez l’ouverture, la sensibilité ISO et la vitesse d’obturation, que ces valeurs conduisent ou non à une exposition correcte.
Bulb (B) Utile pour les expositions de plus de 30 secondes. Vous spécifiez l’ouverture et l’ISO ; la vitesse d’obturation est déterminée par un déclencheur à distance ou par la durée qui s’écoule jusqu’à ce que vous appuyiez une seconde fois sur le bouton de l’obturateur.