Qu’est ce qui ressemble le plus à une photo de coucher de soleil ? Une autre photo de coucher de soleil…C’est un fait, la plupart des photos de coucher de soleil finissent se ressemblent : une grosse boule rouge-orange frappe l’horizon, tandis que les lignes de crête, les arbres, les animaux domestiques et les couples romantiques se transforment en silhouettes sombres. D’un point de vue esthétique, tout cela peut être très beau, mais en général, rien ne permet de différencier une image particulière des millions d’autres photos de coucher de soleil qui se trouvent sur le web (ou dans la vieille collection de diapositives de vos grands-parents).
Alors… Que pouvez-vous faire pour que vos photos de coucher de soleil se démarquent ? Quelle technique pouvez-vous utiliser pour que vos photos de coucher de soleil se distinguent de toutes les autres photos de plage, de palmiers, de ponts d’observation et de sommets de montagne qui existent ?
C’est simple… Ne photographiez pas le coucher du soleil.
Prenez plutôt vos photos longtemps après le coucher du soleil.
Looooooooongtemps après le coucher du soleil.
Même si vous n’obtiendrez peut-être pas les images les plus abouties techniquement, vous êtes presque sûr d’obtenir une image de “coucher de soleil” plus intéressante si vous attendez quinze à vingt minutes après que le soleil soit descendu sous l’horizon avant de prendre une photo. Les résultats peuvent varier, et il peut s’écouler jusqu’à quarante minutes après le coucher du soleil avant que la magie n’opère réellement, mais pour les photographes disposant d’un trépied solide, d’une batterie entièrement chargée dans l’appareil photo et d’une bonne dose de patience, des images plutôt créatives peuvent être créées dans certains des endroits les plus improbables. Dans le cadre de cet article, on utilise une série de photos du pont de St John, en Oregon, USA. Ces images ne revendiquent pas un prix de beauté, elles servent uniquement à illustrer notre propos
Comment prendre de superbes photos au crépuscule ?
La première chose à faire est d’arriver sur votre lieu de tournage au moins dix minutes avant le coucher du soleil. Vous aurez ainsi le temps de regarder autour de vous et, surtout, de réfléchir à ce que vous voulez photographier. Examinez votre environnement. Y a-t-il un élément architectural intéressant à proximité ? De l’eau en mouvement ? Un vieil arbre noueux ? Pensez à votre cadrage et à votre choix d’objectif. Dans votre esprit, passez en revue les différentes focales possibles, du téléobjectif au grand angle.
Bon, vous avez une image mentale de base de la prise de vue… Maintenant, sortez votre appareil photo et commencez à faire quelques essais, juste pour voir si le cadrage que vous avez imaginé fonctionnera vraiment. Ça marchera ? Super ! Maintenant, sortez votre trépied… Installez votre appareil photo sur le trépied… Obtenez le cadrage final qui vous semble le plus intéressant… Si vous avez un câble de déclenchement (toujours une bonne idée pour les expositions longues), branchez-le pendant qu’il y a encore de la lumière. Mettez votre appareil photo en mode manuel complet (c’est-à-dire que VOUS devez régler l’ouverture, la vitesse d’obturation, l’ISO et la balance des blancs). Réglez votre ISO aussi bas que possible (généralement ISO 100). Réglez votre diaphragme entre f8 et f13 – c’est vous qui choisissez. Faites la mise au point sur la partie de l’image qui vous semble être l’élément clé. Vérifiez votre mise au point. Vérifiez-la à nouveau. Maintenant, désactivez l’autofocus.
Laissez-moi le répéter : Désactivez votre Autofocus…
Maintenant, asseyez-vous, prenez une boisson fraîche (ou chaude) et prenez une ou deux photos gratuites, juste pour le plaisir. Si votre appareil photo est dirigé vers le soleil couchant, assurez-vous de garder le capuchon de l’objectif lorsque vous ne prenez pas de photos, car les rayons du soleil qui frappent l’écran du viseur peuvent avoir des effets désagréables sur votre appareil.
Environ dix minutes après le coucher du soleil, faites une photo d’essai avec votre appareil photo, juste pour voir comment les choses se présentent. Il y a de fortes chances que le résultat soit plutôt terne et horrible (comme la photo ci-dessous). Ne vous inquiétez pas – vous prenez cette photo juste pour confirmer que votre appareil fonctionne, que votre cadrage est bon et que vous pouvez régler votre appareil manuellement pour compenser l’obscurité qui s’installe rapidement. Environ dix minutes après le coucher du soleil, avec une ouverture de f8, vous aurez probablement besoin d’un temps d’exposition compris entre 1 et 3 secondes.
Quinze minutes après le coucher du soleil, prenez une autre photo. C’est mieux ? Vous vous rapprochez des photos vraiment magiques qui ne peuvent être prises que longtemps après le coucher du soleil.
Maintenant, commencez à penser à votre balance des blancs. Si vous êtes le genre de personne qui prend habituellement des photos en mode RAW, cela n’aura pas beaucoup d’importance, mais pour ma part, lorsque je prends uniquement des photos JPEG, je joue un peu avec ma balance des blancs, en utilisant l’écran LCD de mon appareil pour évaluer la couleur et le contraste. Je baisse souvent ma balance des blancs jusqu’à environ 2800 degrés K. juste pour augmenter la saturation de mes tons bleus.
Commencez à cliquer, et examinez vraiment vos photos pour voir si vous avez choisi une balance des blancs appropriée ET si vous avez une bonne exposition. N’oubliez pas que vous devrez ajuster votre temps d’exposition manuellement pour que tout se passe bien, mais à un moment donné, vous finirez par atteindre le point idéal et ce sera évident. En général, lorsque vous constatez qu’une ouverture de f8 et un temps d’exposition compris entre 15 et 30 secondes vous permettent d’obtenir une image de bonne qualité au dos de l’écran, vous avez probablement trouvé le point idéal – mais continuez à prendre des photos.
Permettez-moi de le répéter : CONTINUEZ À PRENDRE DES PHOTOS !
D’après l’expérience de pas mal de photographes, il n’y a qu’une fenêtre d’environ une minute pendant laquelle des images vraiment cool, vraiment intéressantes et (si vous avez de la chance) vraiment époustouflantes peuvent être créées après le coucher du soleil – et cela se produit généralement quelque part entre vingt et vingt-cinq minutes après que le soleil soit descendu sous l’horizon. Il est important que vous continuiez à prendre des photos avec votre appareil (et que vous ajustiez votre temps d’exposition) parce que vous essayez de capturer un moment très spécifique (bien que fugace). Soyez certain que lorsque vous aurez capturé ce moment, vous le saurez presque immédiatement – mais vous devez aussi continuer à cliquer même lorsque les choses commencent à paraître ternes au dos de votre écran. Si la lune se lève (vous avez vérifié la date du lever de la lune, n’est-ce pas ?), vous pourriez vous retrouver au bon endroit peu de temps après. Il n’est pas rare de voir une série d’images de coucher de soleil passer de terne à intéressant, redescendre à terne à nouveau, puis remonter à vraiment, vraiment, vraiment intéressant à cause d’une pleine lune montante.
Encore une fois, vos résultats peuvent varier – et même varieront – et il est donc préférable d’être très patient lorsque vous faites tout cela. Si, au bout d’une heure environ, vous avez froid, faim ou vous vous ennuyez (ou les trois), il est temps de tout remballer et de rentrer chez vous, à l’hôtel, au camping, chez vos amis, votre conjoint, vos enfants et/ou vos animaux domestiques. Essayez de ne pas ennuyer qui que ce soit avec les récits de vos exploits. Sortez simplement votre appareil photo – ne dites pas un mot – et montrez à votre entourage les superbes photos que vous venez de prendre. Tout le monde voudra savoir comment vous avez fait.