Lorsqu’on parle de reflets en photographie, il s’agit parfois de les éviter par crainte d’un éblouissement gênant (c’est à cela que servent les pare-soleil et les filtres polarisants, après tout). Mais la vérité est que les reflets sont également un outil de photographie créatif, et lorsqu’ils sont utilisés à bon escient, il n’y a rien de tel que l’effet qu’ils créent !
Parcourez les médias sociaux à la recherche de hashtags tendance comme #reflectionphotography et vous trouverez des milliers de photos réalisées dans le monde entier. On peut trouver des reflets sur de nombreuses surfaces, qu’elles soient naturelles (lacs calmes, étangs, voire flaques d’eau) ou artificielles (miroirs, métaux, ou même pavés mouillés). C’est pourquoi les reflets transcendent les genres ; vous les trouverez dans les photos de paysages classiques, mais aussi dans les photos de rue et les portraits expérimentaux.
Voyons comment vous pouvez améliorer vos photos en utilisant l’effet miroir.
Reflets dans les paysages et les villes
Les paysages terrestres et marins offrent de nombreuses possibilités d’obtenir des “images miroir”, mais comme il s’agit d’un sujet imprévisible, la planification est essentielle. Kim a capturé ce moment de tranquillité alors qu’elle explorait la promenade de bord de plage à San Diego, dans la lumière du matin. En général, le meilleur moment pour ces eaux calmes est le matin tôt, juste pendant le lever du soleil ; après l’apparition du soleil, l’eau perd généralement cette surface limpide et immaculée.
Bien sûr, vous devrez également vérifier la météo et prévoir le vent, la pluie, le brouillard, la glace ou la neige. Tenez compte de l’heure de la prise de vue, de la couleur de la lumière et des nuages dans le ciel, car tous ces éléments influenceront le résultat. La lumière du soleil de midi peut être trop forte et provoquer un éblouissement peu attrayant, alors prévoyez des heures au moment du crépuscule, ou de l’aube. Près de Prague, Martin a capturé cette image miroir de nuages noctilucides, également appelés nuages scintillants, un phénomène uniquement visible au crépuscule.
Si vous prenez des photos en ville, le meilleur moment pour les reflets d’eau est juste après la pluie, lorsqu’il y a encore des flaques d’eau et des rues mouillées, mais que tout est calme. Si vous voulez capturer les lumières réfléchies de la ville, notamment les lampadaires et les enseignes au néon, attendez l’heure bleue ou la tombée de la nuit, puis sortez. Simon est un maître de la technique des jours de pluie, transformant les rues de Boston en un labyrinthe de miroirs.
Les reflets dans les portraits
En 1955, Elliott Erwitt a photographié un baiser désormais légendaire se reflétant dans le rétroviseur d’une voiture.
Norma, a créé plusieurs photographies tout au long de sa vie en utilisant son propre reflet, capturé dans des vitres et des miroirs, pour répliquer et fragmenter son corps dans des autoportraits, parfois en jouant sur des effets de couleur ou des ruptures en noir et blanc, comme ci-dessous :
Plus récemment, Felicia Limoni a utilisé les reflets pour produire une sorte d’effet de duplication et créer des portraits surréalistes. Elle utilise les miroirs pour déformer le visage humain, créant ainsi des abstractions étranges et des scénarios impossibles. Les portraits sont parfaits pour les réflexions expérimentales avec une touche artistique, parfois troublante.
Composition
Quel que soit le type de reflet que vous photographiez, votre composition fera toute la différence. Il n’y a pas de “règles” en la matière ; si l’on nous dit généralement de suivre la “règle des tiers”, les photographes paysagistes préfèrent souvent placer la ligne d’horizon au milieu du cadre lorsqu’ils photographient des surfaces réfléchissantes afin de créer une certaine symétrie.
Plus important encore, réfléchissez à la part du reflet que vous souhaitez avoir dans le cadre. Il peut s’agir d’une demi-réflexion, d’une demi-réalité ; le reflet peut être un détail qui saute aux yeux dans un coin, ou la photo entière peut être dominée par le reflet pour une touche plus abstraite. Pour créer cette image, la ligne de réflexion a été placée de biais, afin de rendre le reflet encore plus étrange, renforçant l’effet de cet avion qui plane dans le ciel.
Une dernière remarque : le plus simple est généralement le mieux. Votre sujet et son reflet sont les vedettes de la scène, vous n’avez donc pas besoin de beaucoup plus pour faire une impression. Si vous le souhaitez, donnez à votre photo beaucoup d’espace négatif, pour permettre à l’œil de respirer.
Objectifs et réglages de l’appareil photo
Le choix de votre objectif sera déterminé par la composition que vous souhaitez obtenir. Si vous photographiez un paysage et que vous voulez voir une grande partie de la scène, choisissez un grand angle. Si, en revanche, vous souhaitez vous concentrer sur un détail au loin, un objectif plus long sera plus judicieux. N’oubliez pas que plus l’objectif est long, plus la profondeur de champ est réduite.
Pour les paysages, vous devez réduire votre ouverture pour élargir la profondeur de champ et garder la mise au point sur le paysage (à l’arrière-plan) et le reflet (au premier plan). Pour les portraits et la photographie de rue, en revanche, vous disposez d’une certaine souplesse.
La vitesse d’obturation est également subjective ; allez plus vite pour obtenir des images miroir plus nettes, ou ralentissez-la pour obtenir une esthétique plus lisse et plus floue. Plus vous allez lentement, moins le reflet sera net et plus il sera crémeux. De plus, vous courez le risque d’avoir des ondulations, mais celles-ci peuvent être une bonne chose, surtout si vous recherchez un aspect flou/texturé/impressionniste.
Ole a utilisé une exposition de 30 secondes pour obtenir un effet magnifique lors de la prise de vue de la première lumière sur l’île de Tromøya en Norvège.
Enfin, surveillez votre exposition. Lorsqu’il s’agit de flaques d’eau et de plans d’eau, le reflet a tendance à être plus sombre que la scène réelle, vous devez donc vous assurer que vous ne perdez pas de détails dans les ombres. Exposez manuellement et gardez un œil sur votre histogramme. Un autre outil à considérer est un filtre ND gradué ; il bloquera une partie de la lumière du ciel, de sorte que vos hautes lumières ne soient pas éteintes, tout en laissant suffisamment de lumière atteindre le bas de votre cadre.
Cela dit, il est difficile d’obtenir une photo de reflet parfaite dans l’appareil photo, alors prenez le temps de l’éditer. Recadrez vos photos pour obtenir une composition parfaite, et voyez si des modifications (subtiles !) du contraste, des ombres, des hautes lumières, de la saturation ou de la netteté font une différence. Dans des conditions de lumière difficiles, pour une meilleure gamme dynamique, vous pouvez choisir de bracketer vos expositions et de les combiner à l’aide de masques de calque.
Au début, la recherche de reflets et la mise en pratique de ces conseils photographiques constituent un exercice d’observation de ce que nous négligeons habituellement : une vitrine de magasin, un rétroviseur de voiture, une flaque d’eau dans la rue ou un ruisseau caché dans les bois. Mais avec le temps, vous vous surprendrez à remarquer et à jouer avec les reflets partout où vous irez, que ce soit sur votre trajet quotidien vers le travail ou lors d’une randonnée en montagne l’après-midi. Profitez de ces moments lorsqu’ils se présentent.